Struttura Intelaiata in C.A. Gettata in Opera

La domanda giusta non è «quanti giorni» ma «quanta resistenza», perché la maturazione non segue il calendario, segue la temperatura. Lo stesso calcestruzzo che a venti gradi è pronto in una settimana, a cinque gradi può impiegarne più del doppio, e sotto zero la reazione praticamente si ferma. La distinzione operativa è fra le casseforme laterali, che non portano carico e possono andare via molto presto, e quelle di intradosso, che sostengono il peso proprio della struttura e vanno tolte solo quando il calcestruzzo può portarsi da solo. Anche dopo, in molte situazioni restano i puntelli di ripresa, che non sono un residuo del cassero ma un sostegno voluto per limitare la deformazione mentre la maturazione continua. In pratica il disarmo si decide sui dati, cioè sulle prove sui campioni maturati nelle stesse condizioni dell'opera e non in laboratorio, che è esattamente il motivo per cui quei campioni vanno lasciati in cantiere.

Perché l'acqua dell'impasto ha due destini diversi e solo uno è utile. Una parte reagisce chimicamente con il cemento e diventa parte del materiale indurito; l'altra serve soltanto a rendere l'impasto lavorabile e poi se ne va. Il problema è che l'evaporazione non distingue fra le due: se l'ambiente è secco, ventoso o caldo, porta via anche l'acqua che sarebbe servita alla reazione, e la reazione si ferma dove l'acqua è finita, cioè in superficie. Il risultato è controintuitivo: un elemento perfettamente sano nel cuore e poroso nella pelle, proprio nello strato che ha il compito di proteggere le armature e di resistere all'usura. Bagnare, nebulizzare o coprire non aggiunge qualità: impedisce di perderla. E non è recuperabile dopo, perché una volta che la reazione si è interrotta in quella zona, bagnare a distanza di giorni non la riavvia.

La classe di esposizione descrive l'ambiente in cui l'elemento vivrà, ed è il modo in cui il progetto dice al calcestruzzo che cosa dovrà sopportare oltre ai carichi. Un pilastro interno riscaldato, un muro controterra, una struttura esposta alla pioggia e al gelo e un'opera in vista del mare non subiscono le stesse aggressioni: la carbonatazione avanza in modo diverso, il gelo agisce solo dove c'è acqua che congela nei pori, i cloruri arrivano solo in certi contesti. Da qui discendono conseguenze pratiche molto concrete: cambia il rapporto fra acqua e cemento, cambia il contenuto minimo di legante, cambia il copriferro richiesto e, nei casi di gelo, si aggiunge l'aerazione dell'impasto. Il fraintendimento tipico è pensare che basti aumentare la classe di resistenza. La resistenza risponde alla domanda «quanto porta»; la classe di esposizione risponde alla domanda «quanto dura», e sono due proprietà diverse.

Sì, ma con una distinzione che conviene fare subito perché evita la maggior parte degli equivoci: non è l'uso strutturale a essere in discussione, è la percentuale e l'origine dell'aggregato di recupero. Gli aggregati riciclati provengono dalla frantumazione di calcestruzzo demolito e portano con sé una quota di malta vecchia, che li rende più porosi e più assorbenti degli inerti naturali. Le conseguenze pratiche sono tre e sono tutte gestibili se previste: l'impasto assorbe più acqua, e va corretto il dosaggio invece di aggiungere acqua in cantiere; il modulo elastico tende a essere più basso, quindi la struttura si deforma un po' di più a parità di carico; e il ritiro tende ad aumentare, il che chiede più attenzione alla maturazione e ai giunti. La condizione non negoziabile è la costanza della fornitura: un aggregato di recupero eterogeneo produce un calcestruzzo che varia da un carico all'altro, ed è quella variabilità, non il riciclato in sé, il vero motivo per cui in passato è stato tenuto fuori dalle strutture portanti.