Struttura in Legno Lamellare a Grande Luce

Il lamellare esiste per una ragione precisa: permette di ottenere elementi di sezione e lunghezza che nessun albero può dare, e con una resistenza più affidabile del massiccio perché i difetti sono distribuiti fra le lamelle invece di concentrarsi in un punto. È questo che lo rende il materiale delle grandi luci: palestre, piscine, capannoni, coperture di impianti sportivi. La conseguenza operativa è che il cantiere cambia natura. Non si costruisce: si assembla. Gli elementi arrivano finiti, con i fori già eseguiti e le piastre già predisposte, e il lavoro in opera è di posizionamento, allineamento e serraggio. Questo significa che la fase decisiva non è il montaggio ma il progetto esecutivo dei nodi, cioè il momento in cui si decide come le forze passano da un elemento all'altro. Un intaglio deciso in cantiere per far passare un tubo può ridurre drasticamente la capacità di una trave, perché taglia le fibre proprio dove lavorano di più. Il secondo tema è l'acqua, e non solo quella della pioggia. Il lamellare teme l'umidità più di qualunque altra cosa, e il punto più vulnerabile è la testa della trave: le fibre di testa assorbono per capillarità molto più in fretta della superficie laterale. Per questo un appoggio che permette all'acqua di ristagnare sotto la testa è il difetto più grave che si possa lasciare, e per questo gli elementi vanno protetti già in trasporto e stoccaggio, non solo a opera finita. Infine c'è il fuoco, dove il legno si comporta meglio della sua reputazione. Bruciando forma uno strato carbonizzato che protegge il nucleo, e la velocità con cui il fronte avanza è nota e prevedibile: si dimensiona la sezione perché dopo il tempo richiesto resti abbastanza legno integro a reggere. È il contrario dell'acciaio, che non brucia ma perde resistenza rapidamente e va protetto.

È il punto su cui il legno subisce il pregiudizio più tenace, e la realtà è quasi opposta all'intuizione. Il legno brucia, certo, ma bruciando forma sulla superficie uno strato carbonizzato che è un pessimo conduttore: quel carbone isola il nucleo e rallenta l'avanzamento del fronte, che procede a una velocità lenta, misurabile e nota. Il risultato è che una sezione grande perde qualche centimetro per lato ma conserva un nucleo integro che continua a portare, e lo fa in modo prevedibile: si dimensiona la trave perché dopo il tempo di resistenza richiesto resti abbastanza materiale sano. L'acciaio invece non brucia affatto, ma è un ottimo conduttore: si scalda in fretta in tutta la sezione e verso le temperature dell'incendio perde gran parte della resistenza, cedendo con poco preavviso. Per questo l'acciaio va protetto con vernici intumescenti o lastre, mentre il lamellare a vista di una palestra spesso non ha bisogno di nulla.

È la differenza culturale più grande fra il lamellare e le tecniche tradizionali, e chi arriva dal calcestruzzo o dalla muratura la sottovaluta sistematicamente. In un getto o in una muratura il cantiere ha margini: si adatta, si aggiunge, si corregge mentre si costruisce. Nel lamellare no. L'elemento arriva incollato, sagomato, forato e trattato, e ogni modifica successiva è una sottrazione di resistenza, perché taglia fibre che erano continue. Questo sposta il baricentro del lavoro a monte, in una fase in cui non c'è ancora niente da vedere: il coordinamento fra strutturista, impiantista e architetto deve chiudersi prima dell'ordine, e le varianti dopo quel momento costano quanto un nuovo elemento e le sue settimane di produzione. Il vantaggio, in cambio, è un montaggio rapidissimo e pulito: una copertura che in altre tecniche richiederebbe mesi si chiude in giorni, senza acqua in cantiere e con pochissimo scarto.